熱泵是一種能從自然界的空氣、水或土壤中獲取低品位熱，經過電力做功，輸出能用的高品位熱的設備。它是一種節能清潔的采暖空調一體化設備，按照取熱來源不同一般分為水源、地源和空氣源熱泵三種。     作為自然現象，正如水由高處流向低處那樣，熱量也總是從高溫流向低溫。但人們可以創造機器，如同把水從低處提升到高處而采用水泵那樣，采用熱泵可以把熱量從低溫區抽吸到高溫區。所以熱泵實質上是一種熱量提升裝置，熱泵的作用是從周圍環境中吸取熱量，并把它傳遞給被加熱的對象（溫度較高的物體），其工作原理與制冷機相同，都是按照逆卡諾循環工作的。同時熱泵不是把電能轉變成熱能，少量電能只是用于提升熱的品位，所以熱泵不是永動機。     

熱泵在工作時，它本身消耗一部分能量，把環境介質中貯存的能量加以挖掘，通過制冷劑循環系統提高溫度進行利用，而整個熱泵裝置所消耗的功僅為輸出功中一小部分，因此，采用熱泵技術可以節約大量高品位能源。